วิดีโอเกมใหม่ออกตลอดเวลา คอนโซลใหม่นั้นหายากกว่ามาก
ผู้คนจำนวนมากใช้เวลามากมายในการรีเฟรชเบราว์เซอร์ของตนในสัปดาห์ที่ 9 พฤศจิกายน
“ฉันจะดูแลอย่างไรหลังจากนอนทั้งคืนเพียงเพื่อจะได้ไม่มี PS5 จาก Best Buy หรือ Target” อ่านทวีตที่มีลักษณะเฉพาะจากผู้ใช้ Twitter ที่รีเฟรชเบราว์เซอร์ชื่อRyanReallySucks
แนบเป็นภาพมีมที่คุ้นเคยของชายคนหนึ่งสวมชุดตัวตลกขณะนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ที่ทำงาน
RyanReallySucks เป็นหนึ่งในลูกค้าที่ผิดหวังในสัปดาห์นั้นที่เปรียบเทียบตัวเองทางออนไลน์กับตัวตลกที่เศร้า อาย วิดีโอเกมคอนโซลน้อยกว่า พวกเขารวมตัวกันในความล้มเหลวอันโหดร้ายในการซื้อ Sony PlayStation 5 ใหม่ในคืนที่วางจำหน่ายซึ่งถูกขัดขวางโดยสต็อกที่ จำกัด และนิ้วมือที่เร็วกว่ามาก
ณ ตอนนี้ ทางเลือกเดียวสำหรับ RyanReallySucks และกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบวิดีโอเกมที่ไม่มีคอนโซลคือการใส่ชื่อของพวกเขาลงในรายชื่อรอนานเมื่อใดก็ตามที่มีสต็อกมากขึ้น – หรือไปที่ eBay ซึ่งพวกเขาจะดู การใช้จ่ายโดยเฉลี่ยขั้นต่ำ $1,000
แม้ว่าการซื้อวิดีโอเกมใหม่จะค่อนข้างง่าย — โดยปกติคุณสามารถทำได้โดยไม่ต้องออกไปข้างนอก โดยการดาวน์โหลดลงในคอนโซลหรือคอมพิวเตอร์ของคุณ — การซื้อวิดีโอเกมคอนโซลใหม่ไม่ใช่เรื่องง่าย และโอกาสในการทำอย่างถูกต้องเมื่อเปิดตัวเป็นโอกาสที่เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ครั้งในทศวรรษ
ในแง่นั้นคอนโซลวิดีโอเกมใหม่นั้นเหมือนกับ iPhone ใหม่: บางครั้งผู้คนก็เข้าแถวเป็นชั่วโมงเพื่อเป็นคนแรกที่จะได้มันมาเมื่อพวกเขาออกมาเช่นกัน แต่คาดว่า Apple จะออก iPhone หลายรุ่นทุกฤดูใบไม้ร่วง ในขณะที่การเปิดตัวฮาร์ดแวร์วิดีโอเกมใหม่เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียวในครึ่งทศวรรษ ซึ่งกำหนดโดยความต้องการที่สูงเกินจริงและสต็อกที่มีข้อจำกัดสูง
เมื่อพวกเขาได้รับการปล่อยตัว – และคุณสามารถรับมือกับมันได้ – คุณก็พร้อมแล้ว คุณจะไม่อัปเกรดหรือเปลี่ยนใหม่ทุกปี อย่างที่คุณทำกับสมาร์ทโฟนของคุณ ในทางกลับกัน ทุกคนที่ตื่นเต้นกับโอกาสของเทคโนโลยีใหม่ล่าสุด เงางามที่สุด และดีที่สุด ต่างรอคอยคอนโซลเหล่านี้เป็นเวลานาน
คอนโซลใหม่ในปีนี้ ได้แก่PlayStation 5 ของ SonyและXbox Series X ของ Microsoftซึ่งเปิดตัวห่างกันเพียงสองวันในวันที่ 12 พฤศจิกายนและ 10 พฤศจิกายนตามลำดับ คอนโซลมีจำหน่ายที่จุดราคาเกือบเท่ากัน และแต่ละเครื่องมาพร้อมกับความก้าวหน้าทางเทคนิคที่ยิ่งใหญ่เหนือ PlayStation 4 และ Xbox One รุ่นก่อน
พวกเขายังเป็นเด็กที่แข็งแรงอย่างไม่น่าเชื่อ มองที่พวกเขา:
ฮาร์ดแวร์เกมที่คาดการณ์ไว้อย่างสูงสองชิ้นนั้นมาถึงในสัปดาห์เดียวกัน – ระหว่างการระบาดใหญ่และทันทีหลังจากการเลือกตั้งที่ก่อให้เกิดความวิตกกังวล – เกือบจะสามารถประนีประนอมได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในโลกนี้ คนรักเกมที่ภักดีที่สุดจะยอมทำทุกอย่างเพื่อคว้าคอนโซลใหม่
การเปิดตัวคอนโซลใหม่เป็นเหตุการณ์ที่หายาก
ในช่วงปลายเดือนตุลาคม 2019 Sony และ Microsoft ได้ประกาศว่า PlayStation 5 และ Xbox Series X จะวางจำหน่ายภายในสิ้นปี 2020 ข่าวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการเก็งกำไรหลายเดือนและมีการดึงข้อมูลทีเซอร์ออกมาว่าฮาร์ดแวร์จะมีหน้าตาเป็นอย่างไร นอกจากนี้ยังมาหลายปีหลังจากการเปิดตัว PlayStation 4 และ Xbox One ในเดือนพฤศจิกายน 2556 ซึ่งเป็นรุ่นก่อนหน้าของคอนโซลรุ่นใหม่ จากนั้นผู้สืบทอดของพวกเขาก็มาถึงเกือบเจ็ดปีต่อมา
เจ็ดปีอาจดูเหมือน 70,000 ปีสำหรับคนที่คุ้นเคยกับการรีเฟรชเนื้อหาใหม่อย่างต่อเนื่องเพื่อสตรีมหรือสมาร์ทโฟนที่มันวาวเพื่อตกลงบนทางเท้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ช่องว่างที่ยาวระหว่างระบบใหม่นั้นเป็นสิ่งที่เท่าเทียมกันสำหรับหลักสูตรในอุตสาหกรรมเกม
สำหรับตัวเลขที่โดดเด่น ให้พิจารณาไทม์ไลน์คอนโซล PlayStation: Sony เปิดตัว PlayStation เครื่องแรกในญี่ปุ่นในเดือนธันวาคม 1994 ตามด้วยการเปิดตัวในสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายน 1995 PlayStation 2 มาไม่ถึงช่วงฤดูใบไม้ผลิ (ในญี่ปุ่น) และฤดูใบไม้ร่วง (ทุกที่อื่น) ) ของปี 2000; เพลย์สเตชัน 3 ตามมาในเดือนพฤศจิกายน 2549 ซึ่งทำให้คอนโซล PlayStation แต่ละเครื่องมีวงจรชีวิตเฉลี่ย 6.5 ปีหรือมากกว่านั้น
ฮาร์ดแวร์คอนโซลใช้เวลานานในการออกแบบ ทดสอบ และโปรโมต และหากต้องการขายให้ใครก็ตามที่ซื้อสินค้าจำนวนมาก คุณต้องมีสิ่งจูงใจที่ดีในการผลักดันให้พวกเขาก้าวข้ามขอบ สำหรับคอนโซล นั่นหมายความว่าคุณต้องมีเกมเปิดตัวกระโจมในวันแรก แน่นอนคุณสมบัติที่สะดุดตา; และหวังว่าอุปทานจะเพียงพอต่อความต้องการอย่างน้อยในเปอร์เซ็นต์ที่สูง ทั้งหมดนี้ช่วยในการใส่ราคาในบริบท
ใช่แล้ว ราคา: รุ่นสูงสุดของ PlayStation 5 และ Xbox Series X ขายปลีกที่ $499.99 ในขณะที่รุ่นที่มีคุณสมบัติน้อยกว่าราคา $399.99 (รุ่นดิจิทัลเท่านั้น ของ PS5 ) และ $299.99 ( Xbox Series S แบบดิจิทัลเท่านั้น รุ่นที่เล็กกว่าและทรงพลังน้อยกว่าของ Series X) ราคาเหล่านี้ไม่ได้แย่นักเมื่อเทียบกับราคาโทรศัพท์หรือคอมพิวเตอร์ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วราคาเหล่านี้จะไม่ยืนยาวเท่ากับคอนโซล แต่จากนั้นคุณต้องคำนึงถึงต้นทุนของเกม (ซึ่งสามารถเรียกใช้ $60 ถึง $70 ต่อชิ้น) การสมัครสมาชิกรายปีเพื่อเล่นเกมเหล่านั้นทางออนไลน์กับเพื่อน ๆ ส่วนเสริมเพิ่มเติม … และความพยายามอาจมีค่าใช้จ่ายสูง
ผู้ซื้อคอนโซลอาจมองว่าค่าใช้จ่ายเหล่านี้เป็นการแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม เนื่องจากการเปิดตัว PS5 และ XSX นั้นน่าตื่นเต้นอย่างไม่ต้องสงสัย: ฮาร์ดแวร์คอนโซลใหม่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของ “วิดีโอเกม” รุ่นใหม่ คนรุ่นใหม่หมายถึงพลังที่มากขึ้น ซึ่งมักจะทำให้เกิดแนวคิดที่ใหม่กว่า หลากหลายกว่า และน่าสนใจกว่า ไม่ค่อยมีเกมแนวใหม่ที่จะนำความแปลกใหม่ไปปฏิบัติเมื่อเปิดตัว PlayStation 5 มีเกมเฉพาะคอนโซลเพียงไม่กี่เกมเท่านั้นและ Xbox Series X ไม่มี (! ) แต่เมื่อคอนโซลใหม่ออกมา ยุคใหม่ในการเล่นเกมก็เริ่มต้นขึ้นทันที
ในอีกครึ่งโหลปีข้างหน้า จนกว่าจะมีคอนโซลรุ่นถัดไป PlayStation 5 และ Xbox Series X จะยังคงย้ำเตือนถึงลักษณะการเล่นเกมและความเป็นไปได้ ในรูปแบบที่น่าประหลาดใจและจำเป็น ในระดับเทคนิค แต่ละรุ่นมีคุณสมบัติมากกว่ารุ่นก่อนมาก: ทั้งสองรุ่นมีโปรเซสเซอร์ที่เร็วกว่ามาก ซึ่งจะช่วยลดเวลาในการโหลดเกมได้อย่างมาก และช่วยให้สามารถปรับปรุงคุณลักษณะด้านกราฟิกได้อย่างมาก (The Verge มีบทวิจารณ์ที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับคอนโซลแต่ละ เครื่อง ที่เจาะลึกลงไปในแง่มุมเหล่านั้น) ทั้งสองมีไดรฟ์โซลิดสเตตที่เสถียรกว่าซึ่งไม่น่าจะร้อนและทำงานหนักเกินไป ซึ่งควรแปลเป็นฮาร์ดแวร์ที่มีอายุการใช้งานยาวนานขึ้น และทั้งสองมีพื้นที่เก็บข้อมูลมากขึ้นเพื่อให้คุณดาวน์โหลดเกมได้มากขึ้นโดยไม่ต้องละทิ้ง
ผู้ซื้อ PlayStation 5 หรือ Xbox Series X ในวันแรกพร้อมสำหรับทุกสิ่ง และพร้อมสำหรับการซื้อในระยะยาว สิ่งที่พวกเขายังพร้อมสำหรับคือองค์ประกอบที่ซ้ำซากและโดดเด่นยิ่งขึ้นซึ่งไม่สามารถวัดได้เท่ากับพลังในการประมวลผล: คุณสมบัติใหม่ของคอนโซลทั้งสองที่จะช่วยให้นึกถึงเกมโดยรวม
การเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจที่สุดคือทั้ง PlayStation 5 และ Xbox Series X นำเสนอฮาร์ดแวร์รุ่นดิจิทัลเท่านั้นและไม่มีดิสก์ไดรฟ์ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าที่จะขจัดสื่อที่จับต้องได้ออกจากประสบการณ์การเล่นเกมของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Microsoft มุ่งมั่นที่จะนำรูปแบบบริการสตรีมมิงมาใช้สำหรับคลังเกมด้วยXbox Game Passซึ่งเป็นบริการสมัครสมาชิกที่ให้สมาชิกเข้าถึงคลังเกมมากมายจาก Xbox ทุกรุ่นเพื่อเล่นได้อย่างง่ายดาย ผ่าน Game Pass และ PlayStation Now บริการเกมตามสั่งที่มีข้อจำกัดมากกว่าแต่คล้ายคลึงกันของ Sony เจ้าของคอนโซลสามารถฝึกฝนคลังเกมที่กว้างขึ้นซึ่งพวกเขากำลังแก้ไข แทนที่จะต้องเดิมพันเกมแบนเนอร์ขนาดใหญ่ที่คุณจ่ายทีละส่วน
คุณสมบัติการกำหนดนิยามใหม่ของอุตสาหกรรม เช่น โมเดลการสตรีมประเภทนี้สามารถเขย่าวงการเกมในรูปแบบที่มองเห็นได้ชัดเจนกว่ากราฟิกหรือฮาร์ดแวร์ใหม่เพียงอย่างเดียว เป็นการรวมกันของทั้งสองที่มักจะทำให้ตาพร่าแฟน ๆ ที่ต้องการคอนโซลใหม่สถิติ การทดสอบตัวควบคุมใหม่ที่ปรับให้เข้ากับสไตล์การเล่นของคุณและให้เสียงตอบรับที่ดังก้องในทุกการเคลื่อนไหวเล็กน้อยนั้นเป็นกลอุบายที่ยอดเยี่ยม หวังว่าสักวันหนึ่งเราจะลองเล่นเกมที่น่าสนใจอีกมากมายโดยที่อุปสรรคในการเข้าถึงน้อยกว่านั้นสามารถเสริมพลังได้อย่างแท้จริง
ดังนั้นจึงไม่ใช่แค่การลงทุนทางการเงินสำหรับผู้ซื้อคอนโซลที่ตื่นเต้นเร้าใจที่สุดเหล่านี้ แต่เป็นการลงทุนทางอารมณ์ที่การซื้อคอนโซลมักจะมาพร้อมกับความคาดหมายอันเข้มข้นของอนาคตใหม่ แต่อารมณ์ยังเล่นเป็นสิ่งที่มีอยู่นอกการเล่นเกม: ความภักดีต่อแบรนด์
สงครามคอนโซลนั้นดุเดือด – แม้ว่าจะไม่จริงก็ตาม
คอนโซลใหม่สองเครื่องหมายถึงบทวิจารณ์และการโต้วาทีและรายละเอียดมากมายเกี่ยวกับคอนโซลที่คุ้มค่ากับเวลาและเงินของคุณ หมายถึงเกมใหม่สุดพิเศษที่มุ่งดึงดูดผู้ซื้อให้มา “ด้านใดด้านหนึ่ง” หรืออีกด้านหนึ่ง และพวกเขาหมายถึงเวลาที่จะปกป้องคอนโซลที่คุณเลือกอย่างดุเดือด
สิ่งนี้มักถูกกล่าวถึงในกระแสหลักว่าเป็น “สงครามคอนโซล” ซึ่งเป็นอุปกรณ์จัดเฟรมที่แหลมคมซึ่งแสดงให้เห็นภาพวิดีโอเกมอย่างมากว่าเป็นกองทัพของฝ่ายตรงข้าม แนวคิดนี้มีมาช้านาน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแนวคิดทางเศรษฐกิจที่มีต้นกำเนิดมาตั้งแต่สมัยที่วิดีโอเกมยังเด็ก มีซีรีส์สารคดีของ Netflix ที่น่าสนใจซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องนี้มากมายที่เรียกว่าHigh Scoreแต่ส่วนสำคัญคืออุตสาหกรรมคอนโซลมีความผันผวนในช่วงปี 1980 และต้นยุค 90 บริษัทฮาร์ดแวร์ใหม่ๆ จะเข้าร่วมการต่อสู้โดยหวังว่าจะเอาชนะคู่แข่งรายอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะอยู่ในห้องนั่งเล่นของผู้คน มีตัวเลือกมากมายให้เลือก และต้นทุนในการผลิตก็สูงมาก บริษัทต่างๆ ต่างวางเดิมพันมหาศาลทุกครั้งที่วางคอนโซลใหม่ หลายคนไม่ได้เงินคืนและออกจากวงการไปในที่สุด
สงครามคอนโซลนั้นเป็นทฤษฎีมากกว่าของจริงเสมอ ขณะนี้มีผู้ผลิตคอนโซลรายใหญ่เพียง 3 ราย ได้แก่ Microsoft, Nintendo และ Sony มีสตูดิโอขนาดใหญ่และขนาดเล็กหลายร้อยแห่งที่กำลังพัฒนาเกมสำหรับคอนโซลเหล่านี้ (เช่นเดียวกับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล) ดังนั้นจึงยังมีความหลากหลายและตัวเลือกมากมาย มากกว่าที่เคยมีมาในประวัติศาสตร์เกม ณ จุดนี้ไม่ควรกังวลอีกต่อไปว่าผู้ผลิตคอนโซลที่คุณชื่นชอบและระบบจะหายไป
คนส่วนใหญ่ที่เล่นวิดีโอเกมรู้จักสิ่งนั้นและทำงานเช่นนั้นเพลิดเพลินกับสิ่งที่พวกเขาชอบเล่น มีแฟนโปเกมอน (c’est moi), แฟน Call of Duty, แฟน Halo และอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วน คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ยืนกรานอย่างกดขี่ว่าเกมโปรดของพวกเขาเป็นเกมที่ดีที่สุด และเกมอื่น ๆ ทั้งหมดนั้นแย่มากและร้องไห้ว่า “พวกเขากล้าดียังไงที่ผลักดันเกมโปรดของพวกเขาออกจากสปอตไลท์การขาย!” แต่ชนกลุ่มน้อยที่รู้สึกแบบนี้ — ใครก็ตามที่เล่นเกมดังกล่าวหรือเป็นเจ้าของคอนโซลดังกล่าวเป็นภัยคุกคามที่มีอยู่จริงต่อแพลตฟอร์มที่พวกเขาเลือก — พูดมาก
แฟนบอยสงครามคอนโซลเพียงพอpic.twitter.com/ekM6prC2Kb— DivanteScrollsTweeter #BlackLivesMatter (@ DivanteScrolls)
ระหว่างค่าใช้จ่ายสูงในการเข้าร่วมเกมและความพยายามในการซื้อวิดีโอเกมจำนวนมาก — ทั้งหมดที่รออยู่ในแถวหรือรีเฟรชเว็บไซต์ — บางครั้งผู้คนรู้สึกผูกพันอย่างมากกับการซื้อคอนโซล พวกเขาต้องการให้คอนโซลของตนมียอดขายสูงสุด ดังนั้นพวกเขาจึงพิสูจน์ว่าพวกเขาตัดสินใจซื้อเครื่องนั้นมาถูกทางแล้ว ตัวอย่างเช่น หาก Microsoft ขายเครื่อง Xbox น้อยลง อาจรู้สึกว่าเป็นโมฆะสำหรับเจ้าของเอกสิทธิ์ Xbox ราวกับว่าพวกเขาเสียเงินไปกับระบบที่ไม่ประสบความสำเร็จ แฟน PlayStation ตั้งใจที่จะเห็น Xbox “ล้มเหลว” อาจจิ้มไปที่คอนโซลอื่นให้มากที่สุด โดยกล่าวว่า Xbox ไม่มีเกม เกมของ PlayStation จะดีขึ้นเสมอ หรือการเป็นเจ้าของ Xbox เป็นสิ่งที่น่าอับอาย และเจ้าของ Xbox สามารถพูดสิ่งเดียวกันได้ทันที
แฟนดอมสามารถก่อให้เกิดความแค้นและความดุร้ายได้ ผลกระทบต่อสาธารณะของ Gamergate เมื่อหกปีที่แล้วทำให้กระแสหลักได้ลิ้มรสว่าสิ่งเลวร้ายจะเกิดขึ้นได้อย่างไรเมื่อคนที่คิดว่าตัวเองชอบธรรมและโกรธง่ายทำให้เกมของพวกเขาปะปนกับการเมืองและอคติ แม้ว่าขนาดของ Gamergate ซึ่งเห็นนักพัฒนาและนักข่าวถูกรังควาน รังแก และรังแกสำหรับค่านิยมที่ก้าวหน้าและความสัมพันธ์ส่วนตัวภายใต้หน้ากากของ “จริยธรรม” เป็นเรื่องผิดปกติ แต่ก็ทำให้เกิดประเด็นที่ถูกต้องตามกฎหมาย มีคนที่รักวิดีโอเกม เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำอย่างอื่น และมีคนที่เอาความรักของพวกเขาไปสู่ระดับที่ไม่เหมาะสม
สิ่งนี้สามารถทำให้ความคิดทั้งหมดในการเข้าสู่วิดีโอเกมเป็นเรื่องที่น่ากลัว (หรือแม้แต่การเลิกกัน) สำหรับบางคน
สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าแฟนตัวยงเหล่านี้เป็นกลุ่มเฉพาะในกลุ่มผู้ใหญ่ชาวอเมริกันกว่า 160 ล้านคนที่เล่นวิดีโอเกม ผู้เล่นวิดีโอเกมที่มีความสุขที่สุดคือคนที่ไม่สนใจความจงรักภักดีและซื้อคอนโซลและเกมใดๆ ที่พวกเขาสนใจ หากพวกเขาสามารถทำเช่นนั้นได้ ฉันมี Nintendo Switch และ PlayStation 4 นั่งเคียงข้างกันใกล้ทีวีของฉัน เหมือนกับเพื่อนเก่าสองคน เป็นไปได้ 100 เปอร์เซ็นต์ที่วิดีโอเกมและนักเล่นเกมทุกคนจะเข้ากันได้
การเปิดตัว PlayStation 5 และ Xbox Series X – ในปีที่สูญเสียไปในปี 2020 – อาจดูเหมือนเป็นช่วงเวลาที่ไม่ดีสำหรับผู้ที่คลางแคลงใจ พวกเขาอาจขัดขวางความคิดที่จะเรียกเก็บเงินจากผู้คนสูงถึง 1,000 ดอลลาร์ (สำหรับคอนโซลแต่ละรุ่นที่มีคุณลักษณะครบถ้วนที่สุด หากคุณซื้อทั้งคู่) สำหรับอะไรก็ตามในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจตกต่ำ และฉันไม่ได้ตัดสินพวกเขาเพราะเรื่องนี้ พิจารณาฉันที่ด้านข้างของ “นั่นเป็นเงินที่มากเกินไปสำหรับฉันที่จะใช้จ่ายในการเล่นเกมแฟนซีในตอนนี้”
