นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าอัตราการแนะนำสายพันธุ์จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเศรษฐกิจเติบโตและสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง
สายพันธุ์ที่รุกรานได้แพร่กระจายไปทั่วโลกโดยทางเรือเป็นเวลานานมักมีผลกระทบร้ายแรง ตอนนี้ Anthony Sardain นักนิเวศวิทยาการบุกรุกที่มหาวิทยาลัย McGill ในเมืองมอนทรีออล รัฐควิเบก คาดว่าความเสี่ยงของการรุกรานทางทะเลจะเพิ่มขึ้นสามถึง 20 เท่าในอีก 30 ปีข้างหน้า
แนวคิดนี้เกิดขึ้นที่ซาร์แด็งในฤดูร้อนปี 2558 ขณะล่องเรือไปกับบิดาซึ่งเป็นนักวิเคราะห์ตลาดสินค้าโภคภัณฑ์นอกชายฝั่งบริตตานี ประเทศฝรั่งเศส ขณะที่พวกเขาพูดคุยกันว่าการเกิดขึ้นของจีนในฐานะมหาอำนาจอาจส่งผลกระทบต่อการค้าโลกอย่างไร ซาร์เดนตระหนักดีว่าการวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับชนิดพันธุ์ที่รุกรานทางทะเลมักจะสันนิษฐานว่าการค้าโลกจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่การขนส่งคาดว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในระดับโลก ซาร์เดนและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ออกเดินทางเพื่อคาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อสถานที่ที่มีการแนะนำสัตว์ทะเล
นักวิจัยได้พัฒนาแบบจำลองเพื่อทำนายการจราจรทางทะเลทั่วโลกในอนาคตเป็นครั้งแรก รวมข้อมูลการเดินทางมากกว่า 50 ล้านครั้งโดยเรือมากกว่า 81,000 ลำทั่วโลกระหว่างปี 2549-2557 รวมถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ขนาดประชากรและผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของประเทศต่างๆ พวกเขารวมโมเดลนี้เข้ากับการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งจะเป็นการเปิดเส้นทางเดินเรือใหม่ ตลอดจนการเติบโตของประชากรที่คาดการณ์ไว้และการคาดการณ์ GDP พวกเขายังดูแบบจำลองที่มีอยู่ของการบุกรุกทางทะเลที่เชื่อมโยงกับเรือ—เช่น การแพร่กระจายของสายพันธุ์ที่รุกรานกับตัวเรือหรือในน้ำอับเฉาอาจแพร่กระจายได้อย่างไร
นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการจราจรทางทะเลทั่วโลกอาจเพิ่มขึ้น 240% มากถึง 1,209 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2593 ซึ่งนำไปสู่ความเสี่ยงที่การรุกรานทางทะเลจะเพิ่มขึ้นในประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่และเติบโตอย่างรวดเร็ว เช่น ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ
“แม้ว่าการขนส่งจะเพิ่มขึ้นเพียง 200 เปอร์เซ็นต์ แต่สิ่งนี้ยังคงมีศักยภาพมหาศาลที่จะเพิ่มพลวัตของการบุกรุกทางทะเลในอนาคตได้อย่างชัดเจน และนี่เป็นไปได้มากที่จะเกิดขึ้น” Hanno Seebens ผู้สร้างแบบจำลองความหลากหลายทางชีวภาพจาก Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center ในแฟรงค์เฟิร์ต ประเทศเยอรมนี ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยนี้กล่าว
Brian Leung ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวว่า “เว้นแต่จะมีการดำเนินการอย่างเหมาะสม เราอาจคาดการณ์ว่าการบุกรุกดังกล่าวจะเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ ซึ่งน่าจะมีผลกระทบทางเศรษฐกิจและนิเวศวิทยาอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”
ข่าวดีก็คือ Sardain กล่าวว่า “ขณะนี้มีมาตรการต่างๆ ที่กำลังดำเนินการเพื่อแก้ไขปัญหานี้” ตัวอย่างเช่น อนุสัญญาการจัดการน้ำบัลลาสต์ระหว่างประเทศขององค์การการเดินเรือระหว่างประเทศซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2560 มีวัตถุประสงค์เพื่อลดการบุกรุกทางทะเลโดยให้เรือปล่อยน้ำบัลลาสต์ที่นำขึ้นสู่ชายฝั่งใกล้ ๆ ในระหว่างการเดินทางและแทนที่ด้วยน้ำทะเล ตรรกะก็คือสิ่งมีชีวิตที่อาจรุกรานได้ซึ่งวิวัฒนาการเพื่อความอยู่รอดในสภาพแวดล้อมชายฝั่งจะตายในมหาสมุทรเปิดและในทางกลับกัน การแลกเปลี่ยนบัลลาสต์ดังกล่าว “มีประสิทธิภาพในการลดอัตราการบุกรุกใน … Great Lakes” Sardain กล่าว
Seebens กล่าวว่า “ความหมายที่สำคัญที่สุดของการค้นพบนี้คือการแก้ปัญหาการแพร่กระจายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวโดยมนุษย์ควรมีความสำคัญอันดับแรกสำหรับรัฐบาลทั้งหมด” “นี่เป็นปรากฏการณ์ระดับโลก ซึ่งส่งผลกระทบต่อทุกประเทศทั่วโลก ซึ่งสามารถแก้ไขได้ด้วยความพยายามร่วมกันเท่านั้น”
